গরীব পরিবার, কিন্তু মন বিশাল! মুর্শিদাবাদের ই-রিকশা চালক সেলিম ছাত্র ও বয়স্কদের কাছ থেকে ভাড়া নেন না।
Story by Tarun Nandi | Posted by Sudip sharma chowdhury • 10 h ago
সেলিম শেখ
তরুণ নন্দী / কলকাতা
পরিবার চালানোর জন্য ই-রিকশাই একমাত্র ভরসা। সারাদিন ই-রিকশা চালিয়ে সেলিম জানে সে কত আয় করে। আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর অনেক উপায় আছে। এই সমস্ত খরচ বহন করা সত্ত্বেও, মুর্শিদাবাদের ৩০ বছর বয়সী যুবক সেলিম শেখ তার সীমিত আয়ের মধ্যে একটি ব্যতিক্রমী মানবিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যা তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করে। তার ই-রিকশায় গন্তব্যে পৌঁছানোর পর ছাত্রছাত্রী এবং বয়স্কদের কোনো ভাড়া দিতে হয় না।
হ্যাঁ, তিনি তাদের সম্পূর্ণ বিনামূল্যে নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছে দেন। সেলিম হেসে বলেন যে এই কাজ করে তিনি মানসিক তৃপ্তি পান। মুর্শিদাবাদ জেলার বহরমপুর ব্লকের ভাকুরি-২ গাঁও পঞ্চায়েতের অন্তর্গত ভাকুন্ডির ৩০ বছর বয়সী বাসিন্দা সেলিম তার এই প্রচেষ্টাকে সারা দেশে পরিচিত করেছেন। প্রকৃতপক্ষে, তার এই মানবিক উদ্যোগের পেছনে রয়েছে তার নিজের জীবনের কঠিন দিনগুলোর স্মৃতি। তিনি কেন এটা করেন? এর উত্তর হলো, যে দারিদ্র্য একসময় তার পড়াশোনার পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল, যে দারিদ্র্য তাকে অল্প বয়সে পরিবারের দায়িত্ব নিতে বাধ্য করেছিল, সেই দারিদ্র্যই আজ তাকে অন্যের কষ্ট বুঝতে শিখিয়েছে। অন্য কথায়, সেলিম তার অতীতের সেই ঘটনাগুলো ভোলেননি। বরং, তিনি সেই বেদনাদায়ক অতীতকে মানুষের পাশে দাঁড়ানোর অনুপ্রেরণা হিসেবে ব্যবহার করেছেন।
ই-রিকশায় সেলিম শেখ
স্থানীয়দের সাথে কথা বলে জানা যায় যে, সেলিম শেখের জীবনের শুরুটা ছিল খুবই কঠিন এক বাস্তবতা। অল্প বয়সেই তিনি বাবাকে হারান। বাবার অনুপস্থিতিতে দুই ছোট সন্তানকে নিয়ে তাঁর মা ছিলেন অসহায়। তবে, মা পরে দুই সন্তানকে নিয়ে এক আত্মীয়ের বাড়িতে আশ্রয় নেন। বেশ কয়েক বছর পর তাদের দাদি এসে তাদের নিয়ে যান। সেলিমের দাদা ছিলেন শারীরিকভাবে প্রতিবন্ধী।
পরিবারের দেখাশোনা করার আর কেউ ছিল না এবং তার দাদিকে নিজের ভরণপোষণের জন্য গ্রাম থেকে গ্রামে কাপড় বিক্রি করতে হতো। যদিও তাদের দাদি টাকা উপার্জন করতেন, দারিদ্র্য ছিল তাদের নিত্যসঙ্গী। এমন পরিস্থিতিতে পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া খুব কঠিন ছিল। জানা যায়, সেলিমের গাড়ি ভাড়া করার সামর্থ্য ছিল না এবং সে স্কুলে যাওয়া-আসার জন্য পাঁচ মাইল পথ হেঁটে যেত। এতসব প্রতিকূলতা সত্ত্বেও সে থেমে যায়নি। সে উচ্চ মাধ্যমিক পর্যন্ত পড়াশোনা করেছিল। কিন্তু তারপর আর এগোতে পারেনি। বয়সের ভারে খোঁড়া হয়ে যাওয়া তার দাদির কষ্ট তাকে একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে। সেলিম তার স্বপ্নকে একপাশে সরিয়ে রেখে পরিবারের পাশে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয়। সে গাড়ি চালানো শেখে এবং অর্থ উপার্জনের পথ বেছে নেয়।
প্রতিবন্ধী যাত্রীর সাথে সেলিম শেখ
সেলিম তার বৃদ্ধা দাদির কষ্ট আর সহ্য করতে না পেরে পরিবারের দেখাশোনা করার জন্য স্কুল ছেড়ে দেয়। সেলিম চার বছর গাড়িচালক হিসেবে কাজ করে। এরপর প্রায় দুই বছর ভাড়ায় একটি ই-রিকশা চালায়। সংসারের খরচ চালানোর জন্য অল্প অল্প করে টাকা জমিয়ে সে অবশেষে নিজের একটি ই-রিকশা কেনার স্বপ্ন পূরণ করে। নিজের কষ্টার্জিত টাকায় কেনা ই-রিকশাটি এখন আর তার আয়ের একমাত্র উৎস নয়। অন্য কথায়, এটি অন্য মানুষের পাশে দাঁড়ানোর একটি সুযোগ। সেলিম সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে, তার ই-রিকশায় চড়া কোনো ছাত্র বা বয়স্ক ব্যক্তিকে ভাড়া দিতে হবে না। আপনি এমন সিদ্ধান্ত কেন নিলেন? উত্তরে সেলিম বলে যে, যখন সে ছাত্রদের দেখে, তখন তার নিজের অসহায় ছাত্রজীবনের কথা মনে পড়ে। যখন আপনি বয়স্কদের মুখের দিকে তাকান, তখন আপনার সেই দাদির মুখের কথা মনে পড়ে, যিনি নিজের কষ্ট লুকিয়ে তাদের বড় করেছেন।
অনেকে মনে করেন যে সেলিম সম্ভবত আর্থিকভাবে বেশ সচ্ছল। কিন্তু আসল পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন। সেলিমের নিজের পরিবার খুব একটা সচ্ছল নয়। তিনি বিবাহিত। তার একমাত্র ছেলে প্রথম শ্রেণীতে পড়ে। তারা তাদের পরিবারের ভরণপোষণের জন্য ই-রিকশা চালিয়ে দৈনিক আয় করেন। তবে, ছাত্র এবং বয়স্কদের কাছ থেকে ভাড়া না নেওয়ার সেলিমের সিদ্ধান্তের পাশে তার স্ত্রী সাহিলা খাতুন দাঁড়িয়েছেন।
সেলিম শেখ
স্বামীর মানসিকতাকে সমর্থন করে সাহিলা বলেন, “তার স্বামী অনেক কঠোর পরিশ্রম করে বড় হয়েছেন।” স্বামীর অতীত সম্পর্কে জেনেও সাহিলা তাকে কখনো থামাতে চান না। তিনি বিশ্বাস করেন যে, আজকের এই কষ্ট সত্ত্বেও আল্লাহর রহমতে একদিন সুদিন আসবে। ই-রিকশা কেনার ছয় মাসের মধ্যেই এলাকার মানুষের মধ্যে সালিমের নাম ছড়িয়ে পড়েছে। যাতায়াতের জন্য তিনি কোনো ভাড়া পান না, কিন্তু বিনিময়ে তিনি বয়োজ্যেষ্ঠদের আশীর্বাদ লাভ করেন। ছাত্রছাত্রীদের হাসি এবং মানুষের ভালোবাসা সালিমকে সুখী জীবনযাপনে অনুপ্রাণিত করে বলে মনে হয়।
হয়তো এই মানবিক প্রচেষ্টা তার আয় বাড়ায়নি। কিন্তু অন্যের জীবনে সামান্য স্বস্তি এনে দেওয়ার আনন্দ কখনো অর্থ দিয়ে মাপা যায় না। তিনি একজন সাধারণ মানুষ, কিন্তু নিজের সামর্থ্যের মধ্যেই এক অসাধারণ কাজ করেছেন। এটিই তাকে সমাজের চোখে একজন সত্যিকারের নায়ক করে তুলেছে।
