ভারতীয় আবহাওয়া অধিদপ্তর (IMD) বুধবার জানিয়েছে, গত ২৪ ঘণ্টায় জম্মুতে ২৯৬ মিমি বৃষ্টি রেকর্ড হয়েছে, যা ১৯৭৩ সালের ৯ আগস্টের ২৭২.৬ মিমির ৫২ বছরের পুরনো রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে।
মঙ্গলবার ভোরের মধ্যে শান্ত নদী এক প্রলয়ঙ্করী স্রোতে পরিণত হয়, ডুবিয়ে দেয় নিম্নাঞ্চলগুলিকে, বিশেষত নদীতীরবর্তী পীরখো, গুজ্জর নগর, গুর্খা নগর ও অন্যান্য কলোনি। রাস্তাগুলো রূপ নেয় নদীর স্রোতে, আতঙ্কের মধ্যে শহরজুড়ে ব্যাপক উদ্ধারকাজ চালানো হয় ‘মন্দিরের শহরে’।
"আমরা তাওয়িকে কখনও এত ভয়ংকর ও বিধ্বংসী রূপে দেখিনি। শান্ত নদী যেন সিংহের মতো গর্জন করছিল, আর মানুষ ভয় পাচ্ছিল যে এটি তার তীর ভেঙে শহরটিকে গিলে ফেলবে," বললেন শিবানন্দ, নদীর ধারের এক শিবমন্দিরের পুরোহিত।
সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা পীরখো জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল আধভেজা গাড়ি, ধ্বংসাবশেষ, বড় বড় পাথর আর উপড়ে যাওয়া গাছ। ৩০০ জনেরও বেশি মানুষকে, শিশুরা মায়ের আঁচল আঁকড়ে, বয়স্করা যাদের হাঁটার শক্তি নেই, মরিয়া উদ্ধার অভিযানে বাইরে আনা হয়। তবুও ভয় কাটেনি।
পীরখোর বাসিন্দা সুখবিন্দর সিং ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে নিজের রক্ষা পাওয়ার কথা স্মরণ করলেন। "আমি মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছি," কাঁদতে থাকা সন্তানদের বুকে চেপে ধরে তিনি বললেন। "আমাদের ঘর ছাদ পর্যন্ত জলে তলিয়ে গিয়েছিল। আমরা চারজন পরিবারের সদস্য ছাদ আঁকড়ে ধরে বসেছিলাম, বাহু ফোর্টের মাতাকালীকে প্রার্থনা করছিলাম। যখন পানি আমাদের পায়ে ছুঁলো, মনে হলো নদী আমাদেরও নিয়ে যাবে। পুলিশ সময়মতো এসে পৌঁছেছিল। সেটি ছিল মাতারই করুণাময়ী হাত।"
সিংহের পরিবার যখন পানির স্রোত ভেঙে বেরিয়ে আসছিল, তখন তাদের বুক ভেঙে যাচ্ছিল নিজেদের জিনিসপত্র, ফ্রিজ, বাসনপত্র, বিছানাপত্র, প্রচণ্ড স্রোতের টানে ভেসে যেতে দেখে।
নদীর পানি দ্রুত নামতে শুরু করলেও তাওয়ির ধার ঘেঁষে থাকা মানুষের মুখে তখনও আতঙ্ক স্পষ্ট।
একটু দূরে গুজ্জর নগরে দাঁড়িয়ে ৬৫ বছরের আনোয়ার দেখলেন তার জীবনের সব সঞ্চয় পানিতে ভেসে যাচ্ছে।
“আমি সারাজীবন তাওয়ির ধারে থেকেছি, কিন্তু তাকে এত রুদ্ররূপে কখনো দেখিনি,” তিনি বললেন। “একটা পানির দেয়াল হুড়মুড় করে ঢুকে পড়ল আমাদের ড্রইংরুমে। কোনোমতে সাতজন আমরা দৌড়ে সেতুর দিকে পালিয়ে বাঁচলাম, আর পেছনে আমাদের ঘর ভেঙে পড়ল। যদি এটা রাতে হতো, আমাদের অনেকেই বেঁচে ফিরতে পারতাম না।”
অধিকারিক সূত্রে জানা গেছে, সেনা, এনডিআরএফ, এসডিআরএফ, পুলিশ এবং স্থানীয়দের যৌথ প্রচেষ্টায় ১৭টি এলাকা থেকে ৫ হাজার থেকে ৬ হাজার মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। প্রথমবারের মতো জম্মু শহরে এন ডি আর এফ নৌকা ব্যবহার করে আটকে পড়া মানুষদের উদ্ধার করেছে।
“আমি আমার জীবনে কখনো জম্মুকে এভাবে পানির নিচে ডুবে যেতে দেখিনি,” বললেন গাজানসুর প্রবীণ বাসিন্দা করম চাঁদ।
এই বন্যা কাউকেই রেহাই দেয়নি, ধনী বা গরিব, তরুণ বা বৃদ্ধ।
বাহু ফোর্ট এলাকায়, আমিত দাঁড়িয়েছিলেন নিজের ভেঙে যাওয়া বাড়ির ধ্বংসস্তূপের পাশে, কাঁপা গলায় বললেন, “আমাদের ঘরটা চোখের সামনে ভেঙে পড়ে গেল,” তিনি ফিসফিস করে বললেন। “ভূমিধস নামার কয়েক মিনিট আগে বাবা আমাদের বেরিয়ে যেতে বলেছিলেন। সেই উপদেশই আমাদের বাঁচিয়ে দিয়েছে। কিন্তু সব শেষ, আমাদের ছাদ, আমাদের স্মৃতি, আমাদের আশ্রয়। এখন আমরা কোথায় যাব?” তিনি হতাশ গলায় প্রশ্ন ছুঁড়লেন।
অধিকর্তাদের হিসাব অনুযায়ী, কয়েক ডজন এলাকায় প্রায় ২ হাজার থেকে ৩ হাজার টি ঘরবাড়ি এবং বেশ কিছু বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান পানির নিচে তলিয়ে গেছে, আর গবাদি পশুর ক্ষতিও ব্যাপক।
আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, জম্মুতে এরকম বৃষ্টি প্রায় এক শতাব্দী আগে হয়েছিল, যখন ১৯২৬ সালের ৫ আগস্ট ২৪ ঘণ্টায় ২২৮.৬ মিমি বৃষ্টি হয়েছিল। এখন পর্যন্ত ডোডা ও কত্রায় বন্যা ও ভূমিধসে অন্তত ৪৫ জনের প্রাণহানি ঘটেছে।
সুর্যপুত্রী তাওয়ি নদী সবসময়ই জম্মুর প্রাণরেখা হয়ে এসেছে। কিন্তু আজ পানি নামতে শুরু করলেও জম্মুর মানুষ তাদের ক্ষয়ক্ষতির হিসাব কষছে, জীবনের নতুন ভিত্তি গড়ে তোলার চেষ্টা করছে, আর মনে বয়ে বেড়াচ্ছে এক প্রলয়ী নদীর ভয়াল স্মৃতি।
