অসম ও আলেপ্পোর মধ্যে এক অভিন্ন হৃদয়

Story by atv | Posted by Sudip sharma chowdhury • 1 h ago

নিজের গ্রন্থ Colour My Grave Purple and Other Stories হাতে নিয়ে শেহনাব শাহিন

পল্লব ভট্টাচার্য্য

এমন কিছু লেখক আছেন, যারা নিরাপদ নান্দনিক দূরত্ব থেকে পৃথিবীকে পর্যবেক্ষণ করেন। কিন্তু আবার এমন কিছু বিরল মানুষও আছেন, যারা স্মৃতি ও দায়বদ্ধতা—দুইকে সঙ্গে নিয়ে পৃথিবীর বিপজ্জনক ও অশান্ত প্রান্তসীমায় প্রবেশ করেন। শেহনাব শাহিন নিঃসন্দেহে এই দ্বিতীয় ধারার অন্তর্ভুক্ত। অসমের নদীবিধৌত সমভূমি থেকে যুদ্ধবিধ্বস্ত ডামাস্কাসের রাস্তাঘাট পর্যন্ত তাঁর জীবন এক বিস্ময়কর পটভূমি অতিক্রম করেছে। তবুও তাঁর যাত্রার প্রতিটি অধ্যায়কে এক সুতোয় বেঁধে রেখেছে মানবতার প্রতি এক অটল বিশ্বাস। এমনকি যখন হিংসা, বাস্তুচ্যুতি এবং রাজনৈতিক বিভাজনের চাপে সভ্যতা ভেঙে পড়ছে বলে মনে হয়, তখনও এই বিশ্বাস অটুট থেকেছে। তাঁর সাহিত্যিক কণ্ঠস্বর, প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা এবং মানবিক দায়বদ্ধতা তাঁকে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের অন্যতম আকর্ষণীয় সমসাময়িক ব্যক্তিত্বে পরিণত করেছে।

তাঁর গ্রন্থ Colour My Grave Purple and Other Stories কেবল গল্পসংকলন নয়; এটি স্মৃতির এক গভীর অনুসন্ধান। দেড় শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে বিস্তৃত অসমের ইতিহাসকে ধারণ করে এই গল্পগুলি এগিয়ে চলে চা-বাগান, ঔপনিবেশিক সহিংসতা, আদিবাসী প্রতিরোধ, ভাঙা পরিচয়, পরিবেশগত উদ্বেগ এবং গভীর ব্যক্তিগত শোকের মধ্য দিয়ে। বইটির শিরোনামই স্মরণীয়। এখানে বেগুনি রং একই সঙ্গে আঘাত, শোক, স্থিতিস্থাপকতা এবং স্মৃতির প্রতীক হয়ে ওঠে। এই গল্পগুলি উত্তর-পূর্বাঞ্চলকে শুধুমাত্র বিদ্রোহ বা বিচিত্র আকর্ষণের কেন্দ্র হিসেবে দেখার প্রবণতার বিরোধিতা করে। বরং, তা জাতীয় চেতনার প্রান্তভাগ থেকে সাধারণ মানুষের জীবনকে সামনে নিয়ে আসে। শান্ত অথচ তীক্ষ্ণ গদ্যের মাধ্যমে শ্বাহিন সেইসব মানুষের মর্যাদা ফিরিয়ে দেন, যাদের নাম ইতিহাসে প্রায়শই অনুল্লেখিত থেকে যায়।

যে বিষয়টি এই গ্রন্থকে অসাধারণ করে তুলেছে, তা হলো রাজনৈতিক বাস্তবতার প্রতি এর গভীর আবেগময় সততা। Colour My Grave Purple and Other Stories-এর “Two Leaves and a Bud” গল্পে ঔপনিবেশিক অসমকে কুয়াশায় মোড়া চা-বাগানের রোম্যান্টিক চিত্র হিসেবে তুলে ধরা হয়নি; বরং তাকে শোষণ ও অধিকারহরণের এক ভূখণ্ড হিসেবে দেখানো হয়েছে। “Bellows of a Wilted Poppy” গল্পে দেশীয় চিকিৎসা-পরম্পরা সাম্রাজ্যবাদী নিয়ন্ত্রণের ঔদ্ধত্যের মুখোমুখি হয়েছে। অন্যত্র তিনি জাতিগত কুসংস্কার, যৌনতা, বিচ্ছিন্নতা এবং পরিবেশ ধ্বংসের মতো জটিল বিষয়গুলোর গভীরে প্রবেশ করেছেন। তবুও গল্পগুলো কখনও তিক্ততায় পর্যবসিত হয় না। সেখানে যেমন বেদনা আছে, তেমনি কোমলতাও রয়েছে। প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যেও শ্বাহিনের চরিত্রগুলো আশা, প্রেম এবং সহনশীলতাকে আঁকড়ে ধরে থাকে।

তবে এই সংকলনের আবেগিক কেন্দ্রবিন্দু নিহিত রয়েছে শিরোনামের গল্পটিতেই, যেখানে ব্যক্তিগত শোক এক বৃহত্তর সামষ্টিক মানসিক আঘাতের সঙ্গে মিশে যায়। একজন পিতার মৃত্যু বোমা বিস্ফোরণ, সামাজিক অস্থিরতা এবং রাজনৈতিক উদ্বেগে কাঁপতে থাকা একটি সমাজের বাস্তবতা থেকে আলাদা থাকে না। ব্যক্তিগত ও ঐতিহাসিক অভিজ্ঞতার এই সংমিশ্রণ শেহনাব শাহিন-এর নিজের জীবনকেও প্রতিফলিত করে। মাত্র ষোলো বছর বয়সে পিতার আকস্মিক মৃত্যু তাঁর জীবনকে চিরদিনের জন্য বদলে দিয়েছিল। তাঁর পিতা ছিলেন একদিকে একজন পুলিশ কর্মকর্তা, অন্যদিকে অসমের একজন সম্মানিত সাহিত্যিক—যাঁর মধ্যে রাষ্ট্রীয় কর্তৃত্বের কঠোরতা এবং শিল্পীসুলভ কল্পনার সংবেদনশীলতা একসঙ্গে সহাবস্থান করত। পিতার মৃত্যু তাঁকে অকালেই প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে উঠতে বাধ্য করেছিল এবং এক বিধবা মা ও স্কিজোফ্রেনিয়ায় আক্রান্ত ভাইসহ পুরো পরিবারের প্রতি গভীর আবেগিক দায়িত্ব নিতে হয়েছিল। কিন্তু এই আঘাত তাঁর মানসিকতাকে স্তব্ধ করে দেয়নি; বরং তাঁর অন্তরে গভীরভাবে বেঁচে থাকার এক অবিরাম প্রেরণা সৃষ্টি করেছিল, যেন তিনি যে প্রতিটি অভিজ্ঞতাকে গ্রহণ করেছেন, তা পিতার জীবনের অপূর্ণ সম্ভাবনার প্রতি এক নীরব শ্রদ্ধার্ঘ্য।

নিজের পরিসরকে বিস্তৃত করার এই আকাঙ্ক্ষাই শেহনাব শাহিনকে অসমের সীমানা ছাড়িয়ে বহুদূর নিয়ে গিয়েছিল। দিল্লির St. Stephen's College-এ ইতিহাস অধ্যয়নের সময় তিনি ইতিহাসচর্চার শৃঙ্খলা এবং প্রান্তিক মানুষের গল্পের গুরুত্ব গভীরভাবে উপলব্ধি করেন। পরবর্তীকালে তাঁর শিক্ষাজীবন তাঁকে University of Vienna এবং পরে University of Turin-এ নিয়ে যায়, যেখানে তিনি আন্তর্জাতিক উন্নয়ন নিয়ে পড়াশোনা করেন। ইউরোপ তাঁর বৌদ্ধিক দিগন্তকে প্রসারিত করেছিল, কিন্তু ISIS-এর হাতে প্রাচীন সিরীয় ঐতিহ্যস্থলগুলোর ধ্বংস তাঁর জীবনের উদ্দেশ্যকে গভীরভাবে বদলে দেয়। যুদ্ধের বর্বরতার মধ্যে পালমিরার ধ্বংসাবশেষ নিশ্চিহ্ন হয়ে যেতে দেখে তাঁর মনে এই উপলব্ধি জন্মেছিল যে ইতিহাস কেবল অধ্যয়নের বিষয় নয়; মানবিক উদ্যোগের মাধ্যমে তাকে রক্ষা করাও জরুরি।

শেহনাব শাহিনের গ্রন্থ Colour My Grave Purple and Other Stories-এর প্রচ্ছদ

আন্তর্জাতিক মানবিক সহায়তার কাজে যুক্ত হওয়ার আগে শ্বাহিন কিছু সময়ের জন্য অসমে ফিরে এসে অসামরিক প্রশাসনিক পরিষেবায় যোগ দেন। কাগজে-কলমে এটি ছিল এক সম্মানজনক ও নিরাপদ পেশা। কিন্তু বাস্তবে তা পরিণত হয়েছিল আমলাতন্ত্র, পদানুক্রম এবং প্রাতিষ্ঠানিক ক্ষমতার সীমাবদ্ধতার সঙ্গে এক কঠিন সংঘর্ষে। প্রশাসক হিসেবে তিনি কল্যাণ ও পুষ্টি-সংক্রান্ত উদ্যোগে আন্তরিকভাবে কাজ করেছিলেন এবং তৃণমূল স্তরে নারী ও শিশুদের অবস্থার উন্নতির চেষ্টা করেছিলেন। তবুও সেই পরিবেশ ধীরে ধীরে তাঁর কাছে দমবন্ধকর হয়ে উঠেছিল। মহামারীর বছরগুলো, Citizenship Amendment Act-কে কেন্দ্র করে বেড়ে ওঠা সাম্প্রদায়িক উত্তেজনা এবং প্রশাসনিক সংস্কৃতির পিতৃতান্ত্রিক কঠোরতা তাঁর মনে গভীর মোহভঙ্গের জন্ম দেয়। পরে তিনি এই সময়টিকে আবেগগতভাবে অত্যন্ত আঘাতময় বলে বর্ণনা করেছিলেন।

কিন্তু এই সংকটই তাঁর সাহিত্যিক ও মানবিক প্রবৃত্তিকে আরও তীক্ষ্ণ করে তোলে। লেখালেখি একই সঙ্গে তাঁর কাছে আশ্রয় ও প্রতিরোধের মাধ্যম হয়ে উঠেছিল। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তিনি প্রশাসনিক কাঠামো পরিচালনা করা এবং সরাসরি মানুষের সেবা করার মধ্যে পার্থক্য বুঝতে শুরু করেছিলেন। সেই কারণেই আমলাতন্ত্র থেকে মানবিক সেবার জগতে তাঁর এই যাত্রা কোনও আকস্মিক সিদ্ধান্ত ছিল না; বরং তা ছিল প্রায় অনিবার্য।

তাঁর জীবনের পরবর্তী অধ্যায় শুরু হয় বিশ্বের অন্যতম বিপজ্জনক সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে। ইতালির মানবিক সংস্থা COSV-এ যোগ দিয়ে Shehnab Shahin সিরিয়া, লেবানন ও জর্ডানের জটিল বাস্তবতার মধ্যে কাজ করতে শুরু করেন। পরবর্তীকালে তিনি সিরিয়ায় ‘কান্ট্রি হেড’ এবং ‘হেড অব মিশন’ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন, যেখানে খাদ্য নিরাপত্তা, নারী সুরক্ষা, জীবিকা এবং জলবায়ু সহনশীলতা সম্পর্কিত বিভিন্ন প্রকল্প তদারক করতেন। আসাদ শাসনের অধীনে দামাস্কাসে কাজ করতে গিয়ে তাঁকে কঠোর নজরদারি, একের পর এক অনুমতির প্রয়োজন এবং স্থায়ী নিরাপত্তাহীনতার পরিবেশের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। তবুও শ্বাহিন এই ভাঙাচোরা বাস্তবতার মধ্যেই এক আশ্চর্য মানসিক স্বচ্ছতা খুঁজে পেয়েছিলেন। তিনি একবার মন্তব্য করেছিলেন যে সীমাবদ্ধ প্রশাসনিক ব্যবস্থার তুলনায় ক্ষেপণাস্ত্র ও বিমান হামলার মধ্যেও তিনি নিজেকে বেশি নিরাময়প্রাপ্ত অনুভব করেন।

এই মন্তব্যের মধ্যে গভীর তাৎপর্য রয়েছে। অনেকের কাছে সংঘাতপূর্ণ অঞ্চল মানেই বিশৃঙ্খলা ও ভয়। কিন্তু শ্বাহিনের কাছে সেই স্থানগুলো এমন এক বাস্তবতায় পরিণত হয়েছিল, যেখানে সমাজের মুখোশ খুলে পড়ে এবং মানবতা তার সবচেয়ে দুর্বল অথচ নির্মল রূপে প্রকাশ পায়। শরণার্থী, বাস্তুচ্যুত শিশু এবং বোমাবর্ষণের মুখে থাকা সম্প্রদায়গুলোর সঙ্গে কাজ করতে গিয়ে তিনি নিঃস্বার্থ যন্ত্রণার প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছিলেন। সেই ধ্বংসস্তূপে ভরা পথগুলোর মধ্যেও তিনি বিচ্ছিন্নতা নয়, বরং এক গভীর আত্মীয়তার অনুভূতি খুঁজে পেয়েছিলেন। মধ্যপ্রাচ্য ধীরে ধীরে তাঁর কাছে “দ্বিতীয় বাড়ি”-তে পরিণত হয়েছিল—কারণ তা শান্তিপূর্ণ ছিল বলে নয়, বরং ধ্বংসের মাঝেও সহমর্মিতা বেঁচে থাকে, এই বিশ্বাসকে আরও দৃঢ় করে তুলেছিল বলে।

মানবতার প্রতি এমন অতৃপ্ত অঙ্গীকারের পেছনে কী কারণ রয়েছে? এর উত্তর আংশিকভাবে নিহিত আছে হারানোর বেদনার সঙ্গে Shehnab Shahin-এর গভীর ব্যক্তিগত পরিচয়ের মধ্যে। যারা নিজেরা শোকের অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গিয়েছেন, তারা প্রায়ই অন্যের যন্ত্রণাকে অস্বাভাবিক দ্রুততায় চিনতে পারেন। কিন্তু শ্বাহিনের এই সহমর্মিতা কেবল ব্যক্তিগত বেদনা থেকেই নয়, বরং বাস্তুচ্যুতি সম্পর্কে তাঁর গভীর উপলব্ধি থেকেও জন্ম নিয়েছে। সিরিয়ার শরণার্থীদের সঙ্গে পরিচয়ের বহু আগেই অসমের অভিবাসন, ঔপনিবেশিক আগ্রাসন এবং পরিচয়-সংকটের ইতিহাস তাঁকে গৃহহীন জীবনের প্রতি এক গভীর সংবেদনশীলতা দিয়েছিল। বহু দিক থেকে, ব্রহ্মপুত্র উপত্যকা থেকে লেভান্ত পর্যন্ত তাঁর যাত্রা তাঁকে উপলব্ধি করিয়েছিল যে মানবিক যন্ত্রণা এক সর্বজনীন ভাষায় কথা বলে।

শেহনাব শাহিন সম্পর্কে দু-চারটি কথা

সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ হলো, মানুষকে শুধুমাত্র পরিসংখ্যান বা রাজনৈতিক পরিচয়ের খাঁচায় বন্দি করতে তিনি অস্বীকার করেন। তিনি অসমীয়া সংখ্যালঘু, গ্রহণযোগ্যতার সন্ধানে থাকা কুইয়ার ব্যক্তি, জঙ্গলের ধারে বসবাসকারী গ্রামবাসী কিংবা সিরিয়ায় বোমাবর্ষণ থেকে পালিয়ে আসা পরিবার—যার কথাই লিখুন না কেন, প্রথমে তাঁদের স্মৃতি ও মর্যাদা বহনকারী মানুষ হিসেবেই দেখেন। তাঁর গদ্যে আড়ম্বরের চেয়ে সংযম বেশি, কারণ তিনি বোঝেন যে মানসিক আঘাত সবসময় উচ্চকণ্ঠে প্রকাশ পায় না; তা প্রায়ই নীরবতা, ইঙ্গিত এবং অসম্পূর্ণ কথোপকথনের মধ্যেই বেঁচে থাকে।

ক্রমবর্ধমান মেরুকরণ, আক্রমণাত্মক জাতীয়তাবাদ এবং অন্তহীন যুদ্ধের দ্বারা গঠিত এই সময়ে শেহনাব শাহিনের প্রাসঙ্গিকতা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। সমসাময়িক বিশ্ব একযোগে বিভিন্ন অঞ্চলে সংঘাত, নজিরবিহীন শরণার্থী সংকট, ক্রমবর্ধমান পরিচয়-রাজনীতি এবং জনপরিসরে সহানুভূতির ভয়াবহ অবক্ষয় প্রত্যক্ষ করছে। তাঁর জীবন এই বাস্তবতার এক বিকল্প দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরে। তিনি দেখিয়েছেন যে নৈতিক কল্পনাশক্তিকে বিসর্জন না দিয়েও ক্ষমতার কাঠামোর সঙ্গে যুক্ত থাকা সম্ভব, এবং সাহিত্য ও মানবিক কাজ আলাদা দুটি জগৎ নয়—বরং সাক্ষ্য বহনের দুটি পরিপূরক রূপ।

ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চল এবং মানবিক নেতৃত্ব সম্পর্কে প্রচলিত ধারণাগুলিকে চ্যালেঞ্জ করার ক্ষেত্রেও তাঁর গুরুত্ব নিহিত রয়েছে। তিনি অসমকে কোনও গতানুগতিক ছাঁচে বন্দি না রেখে বৈশ্বিক আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে আসেন। একই সঙ্গে, মধ্যপ্রাচ্যে মানবিক অভিযানের নেতৃত্বদানকারী একজন ভারতীয় নারী হিসেবে তিনি মানবতার সংজ্ঞা নির্ধারণের ইউরোপকেন্দ্রিক পুরনো ধারণাগুলোকেও ভেঙে দিচ্ছেন।

সবশেষে, শেহনাব শাহিনের কাহিনি কেবল একজন লেখিকা বা মানবিক সহায়তাকর্মীর গল্প নয়। এটি এমন একজন মানুষের গল্প, যিনি শোককে কখনও নৈরাশ্যে পরিণত হতে দেননি। সহিংসতায় বিদীর্ণ মহাদেশ অতিক্রম করেও তিনি বিস্মৃত মানুষের স্মৃতি ধরে রাখা, বাস্তুচ্যুতদের কথা শোনা এবং ইতিহাসের নীরবতাকে মানবতার অবিচল রঙে রাঙিয়ে তোলার প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছেন। ঘৃণা ও বিভাজনের কোলাহলে ক্রমশ ভারী হয়ে ওঠা এই পৃথিবীতে, সেই প্রচেষ্টাই হয়তো গভীরতম সাহসের পরিচয় বহন করে।