কৌতূহল থেকে আবিষ্কার: সমাজের কল্যাণে বিজ্ঞানকে কাজে লাগানোর লক্ষ্য ডাঃ সোফিয়া বানুর

Story by Daulat Rahman | Posted by Sudip sharma chowdhury • 2 h ago

দৌলত রহমান

কৌতূহল যখন সমাজকল্যাণের হাতিয়ার হয়ে ওঠে, তখনই বিজ্ঞান প্রকৃত সার্থকতা লাভ করে। গৌহাটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো মর্যাদাপূর্ণ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সহযোগী অধ্যাপিকা ডাঃ সোফিয়া বানু গবেষণাকেই নিজের পেশা হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন, কারণ এর মাধ্যমে তিনি নিজের কৌতূহলকে সমাজের উপকারে আসা বাস্তব কাজে রূপ দিতে পারেন। ছোটবেলা থেকেই বিজ্ঞানের প্রতি আকৃষ্ট ড. বানুকে তাঁর শৈশবের অনুপ্রেরণাদায়ী শিক্ষকেরা বৈজ্ঞানিক গবেষণার প্রতি গভীর অনুরাগ গড়ে তুলতে বিশেষভাবে উৎসাহিত করেছিলেন।

আওয়াজ-দ্য ভয়েসের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে ড. বানু বলেন, প্রকৃতি কীভাবে কাজ করে তা বোঝা এবং সেই জ্ঞান ব্যবহার করে বাস্তব জীবনের সমস্যাগুলোর সমাধান করাই তাঁকে সবচেয়ে বেশি অনুপ্রাণিত করে। তাঁর মতে, গবেষণা মানে শুধু পরীক্ষা-নিরীক্ষা নয়; বরং গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন তোলা, ধারণাগুলোকে সতর্কভাবে যাচাই করা এবং নির্ভরযোগ্য তথ্যের ভিত্তিতে সঠিক উত্তর খোঁজা। নতুন ধারণা অনুসন্ধানের স্বাধীনতা এবং নতুন কিছু আবিষ্কারের উত্তেজনাকে তিনি সবসময় উপভোগ করেন।সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ড. বানু অসমের অন্যতম প্রতিশ্রুতিশীল বিজ্ঞানী হিসেবে পরিচিতি পেয়েছেন। তিনি একদিকে একাডেমিক জগতে, অন্যদিকে সমাজের কল্যাণে জৈব-প্রযুক্তিবিদ্যার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছেন।

তাঁর গবেষণার অন্যতম প্রধান বিষয় হলো আগর গাছ, যা অ্যাকুইলারিয়া মালাসেনসিস নামের গাছ থেকে পাওয়া যায়। উত্তর-পূর্ব ভারতে আগর গাছ অত্যন্ত মূল্যবান, কারণ এটি সুগন্ধি দ্রব্য এবং ঐতিহ্যবাহী ওষুধ তৈরিতে ব্যবহৃত হয়। ড. বানু এবং তাঁর দল এই গাছ সংক্রমণের প্রতি কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানায় এবং আগর কীভাবে গঠিত হয়, তা নিয়ে গবেষণা করছেন। তাঁদের এই কাজ কৃষকদের গাছ সংরক্ষণ করে টেকসই উপায়ে আগর উৎপাদনে সহায়তা করছে। এর ফলে স্থানীয় অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব পড়ছে এবং একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রাকৃতিক সম্পদ সংরক্ষণে সহায়তা মিলছে।

তাঁর আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প হলো অসমের বিশেষ ধরনের লেবু, অর্থাৎ (‘কাজি নেমু’) বা আসাম লেবু নিয়ে গবেষণা। ড. বানুর গবেষণায় এর জিনগত গঠন বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, অসমের বিভিন্ন জেলার লেবুর মধ্যে সামান্য পার্থক্য রয়েছে। এটি প্রমাণ করে যে ফলটির জিনগত বৈচিত্র্য অত্যন্ত সমৃদ্ধ। তবে একই সঙ্গে এটাও স্পষ্ট হয়েছে যে, এই লেবুর বিশেষ বৈশিষ্ট্য সংরক্ষণের জন্য যথাযথ পদক্ষেপ নেওয়া অত্যন্ত জরুরি।এই গবেষণাটি নেচার ইন্ডিয়া-এর ২০২৩ সালের সেরা ১০টি গবেষণার ফলাফলের মধ্যে স্থান পেয়েছিল। গবেষণাটি কাজি নেমু বা অসমিয়া লেবুর বৈজ্ঞানিক এবং সাংস্কৃতিক—উভয় ঐতিহ্য সংরক্ষণের গুরুত্ব তুলে ধরে।

অ্যামিটি ইউনিভার্সিটি-র নয়ডা ক্যাম্পাসে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখছেন ড. সোফিয়া বানু

ড. বানু স্বাস্থ্যবিষয়ক গবেষণার ক্ষেত্রেও কাজ করেছেন, বিশেষ করে শরীরে ইনসুলিন কীভাবে কাজ করে এবং কোষ কীভাবে মানসিক চাপ নিয়ন্ত্রণ করে, তা নিয়ে। এই গবেষণাগুলি ডায়াবেটিসের মতো বিপাকীয় রোগকে আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করে। পাশাপাশি, জৈব-প্রযুক্তিবিদ্যা কীভাবে শুধু উদ্ভিদবিজ্ঞানেই নয়, চিকিৎসাবিজ্ঞানেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারে, তাও তুলে ধরে।তিনি জাতীয় রাসায়নিক গবেষণাগার, জওহরলাল নেহেরু বিশ্ববিদ্যালয়, আসাম কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়, ত্রিপুরা বিশ্ববিদ্যালয় এবং সিম্বায়োসিস আন্তর্জাতিক বিশ্ববিদ্যালয়-এর মতো একাধিক শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সঙ্গে কাজ করেছেন।

তাঁর গবেষণা প্রকল্পগুলি জৈবপ্রযুক্তি বিভাগ এবং বিজ্ঞান ও প্রকৌশল গবেষণা বোর্ড-এর মতো জাতীয় সংস্থার আর্থিক সহায়তা পেয়েছে। তাঁর গবেষণা দল জাতীয় ও আন্তর্জাতিক সম্মেলনে ১০০টিরও বেশি গবেষণাপত্র উপস্থাপন করেছে এবং একাধিক ‘সেরা উপস্থাপক’ পুরস্কার অর্জন করেছে।ড. বানু ৪০টিরও বেশি গবেষণাপত্র লিখেছেন এবং একাডেমিক গ্রন্থে ১০টি অধ্যায়ে অবদান রেখেছেন। গবেষণার কাজের পাশাপাশি সাধারণ মানুষ যাতে সহজে বিজ্ঞান বুঝতে পারেন, সেই লক্ষ্য নিয়ে তিনি সংবাদপত্রেও বিভিন্ন বিষয়ের উপর নিয়মিত প্রবন্ধ লেখেন।

আন্তর্জাতিক নারী দিবসে সংবর্ধনা গ্রহণের সময় ড. সোফিয়া বানু (বাঁদিক থেকে দ্বিতীয়)

তাঁকে ২৪টিরও বেশি শিক্ষামূলক অনুষ্ঠান ও সেমিনারে বক্তৃতা দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। গৌহাটি বিশ্ববিদ্যালয়ে তাঁর তত্ত্বাবধানে ছয়জন গবেষক সফলভাবে পিএইচডি ডিগ্রি সম্পন্ন করেছেন। এছাড়াও, ড. বানু বৈজ্ঞানিক প্রতিবেদন-সহ একাধিক আন্তর্জাতিক জার্নালের সম্পাদকীয় বোর্ডের সদস্য, যেখানে তিনি বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের বিজ্ঞানীদের গবেষণাপত্র পর্যালোচনায় সহায়তা করেন।এর পাশাপাশি, তিনি পাঁচটি পেশাদার সংস্থার আজীবন সদস্য এবং একাধিক আন্তর্জাতিক সম্মেলন আয়োজনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন

ড. বানুর মতে, জনপ্রিয় সংবাদপত্রগুলিতে বিজ্ঞান বিষয়ক আলোচনা পর্যাপ্ত নয়, যদিও প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ সেগুলি পড়েন। এই ব্যবধান দূর করার লক্ষ্যে তিনি নিয়মিত অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, স্টেম সেল এবং জিনগতভাবে পরিবর্তিত জীব (GMO)-এর মতো বিষয় নিয়ে সহজ ভাষায় প্রবন্ধ লেখেন। তাঁর উদ্দেশ্য সাধারণ মানুষকে বিজ্ঞান সহজভাবে বোঝানো এবং নতুন প্রজন্মের শিক্ষার্থীদের বিজ্ঞান ও গবেষণাভিত্তিক পেশার প্রতি আগ্রহী করে তোলা।

ড. বানু এবং তাঁর গবেষণা দল উদ্ভিদ জৈব-প্রযুক্তিবিদ্যা, আণবিক জীববিজ্ঞান এবং জিনোমিক্সের মতো ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক মানের জার্নালে একাধিক গবেষণাপত্র প্রকাশ করেছেন। পাশাপাশি তাঁরা ক্রিস্পার জিন সম্পাদনা, আণবিক ক্রমবিকাশ এবং উদ্ভিদভিত্তিক রাসায়নিক যৌগের মতো আধুনিক বৈজ্ঞানিক প্রযুক্তি নিয়ে বইয়ের অধ্যায়ও লিখেছেন। এই কাজগুলো অন্যান্য গবেষক ও শিক্ষার্থীদের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির নতুন অগ্রগতি সম্পর্কে জানতে সহায়তা করে।

রাষ্ট্রপতি ভবনে ড. সোফিয়া বানু

ড. বানু জানান, তাঁর কর্মজীবন গড়ে তোলার ক্ষেত্রে তাঁর পরিবার, বিশেষ করে বাবা-মায়ের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। স্কুলজীবন থেকেই তাঁরা তাঁকে নতুন কিছু শেখার এবং বিজ্ঞানের প্রতি কৌতূহলী থাকার জন্য উৎসাহিত করেছিলেন। তাঁদের দিকনির্দেশনাই তাঁকে শিক্ষা ও পেশাগত জীবনে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করেছে।

তিনি স্মৃতিচারণ করে বলেন, গবেষণার এক পর্যায়ে তাঁকে মাঠপর্যায়ের কাজের জন্য নিয়মিত ভ্রমণ করতে হতো এবং প্রায় দু’বছর ধরে তিনি নিয়মিত বাড়ি ফিরতে পারেননি। এমন চ্যালেঞ্জপূর্ণ পরিস্থিতিতেও তাঁর পরিবার সবসময় তাঁকে সমর্থন করেছে এবং তাঁর সামর্থ্যের উপর আস্থা রেখেছে। পরিবারের এই অনুপ্রেরণাই তাঁকে ঝুঁকি নিতে এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণার কাজ চালিয়ে যেতে সাহস জুগিয়েছে।

বর্তমানে ড. বানু তরুণ বিজ্ঞানীদের পথপ্রদর্শন করার পাশাপাশি তাঁর গবেষণার প্রভাব আরও বিস্তৃত করতে চান। তিনি আগর গাছ ও কাজি লেবুর মতো গুরুত্বপূর্ণ উদ্ভিদের উন্নয়নের জন্য আরও উন্নত ও টেকসই পদ্ধতি নিয়ে গবেষণার পরিকল্পনা করছেন। পাশাপাশি তিনি তাঁর গবেষণাগারের কাজকে বাস্তব জীবনের উপযোগী করে তুলতে চান, বিশেষত উত্তর-পূর্ব ভারতের কৃষক ও স্থানীয় সম্প্রদায়ের উপকারের লক্ষ্যে।

সামগ্রিকভাবে,ডাঃ সোফিয়া বানুর মূল লক্ষ্য হলো শক্তিশালী বৈজ্ঞানিক গবেষণাকে সমাজের প্রকৃত কল্যাণের সঙ্গে যুক্ত করা। নিজের কাজের মাধ্যমে তিনি যেমন একাডেমিক জগতকে সমৃদ্ধ করতে চান, তেমনই সাধারণ মানুষের জীবনেও ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে আগ্রহী। একই সঙ্গে তিনি নতুন প্রজন্মকে বৈজ্ঞানিক গবেষণার পেশা বেছে নিতে অনুপ্রাণিত করতে চান।