কলকাতা
দারিদ্র্যের কারণে গাজী জালালউদ্দিন নিজে শিক্ষা লাভ করতে পারেননি। কিন্তু তিনি স্বপ্ন দেখতেন যে, অর্থের অভাবে আর কোনো শিশু যেন শিক্ষা থেকে বঞ্চিত না হয়। পেশায় একজন ট্যাক্সি চালক হয়েও তিনি সুন্দরবনের সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের জন্য তিনটি স্কুল প্রতিষ্ঠা করে এই স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দেন।
জানুয়ারিতে তাঁর মৃত্যুর পর, তাঁর দুই পুত্র ইসরাফিল ও ইসমাইল গাজী তাঁদের পিতার উদ্দেশ্যকে বাঁচিয়ে রাখার দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন।
প্রচণ্ড আর্থিক সীমাবদ্ধতার মধ্যেও তাঁরা দুজনেই শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো পরিচালনা করেন। তাঁদের বাবার সেই লক্ষ্যকে এগিয়ে নিয়ে যেতে তাঁরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ যে, দারিদ্র্য যেন শিক্ষার পথে বাধা হয়ে না দাঁড়ায়। তাঁদের পরিবারের এই পথচলা ব্যক্তিগত পরিস্থিতিকে ছাপিয়ে একটি আদর্শের প্রতি অঙ্গীকারের এক গল্প।
জালালউদ্দিন মধ্য কলকাতায় ট্যাক্সি চালাতেন, তবুও তিনি বড় স্বপ্ন দেখতেন। তিনি তিনটি স্কুল প্রতিষ্ঠা করেন—দুটি সুন্দরবনের কাছে এবং একটি নরেন্দ্রপুরে।
তিনি কৌন বনেগা ক্রোড়পতি (কেবিসি)-তে ২৫ লক্ষ টাকা জিতেছেন এবং সেই টাকা দিয়ে দক্ষিণ ২৪ নং জেলার উত্তর পূর্ব ঠাকুরচক গ্রামে সুবিধাবঞ্চিতদের জন্য একটি কলেজ শুরু করার পরিকল্পনা করেছেন।
কেবিসির সেটে আমির খান ও অমিতাভ বচ্চনের সঙ্গে গাজি জালালউদ্দিন
তাঁর ছেলে ইসরাফিল ১৯৯৯ সালে দ্বাদশ শ্রেণি পাশ করেন এবং ২০০০ সালে বাবার সাথে একটি বিনামূল্যের প্রাথমিক বিদ্যালয় পরিচালনায় যোগ দেন। পরে তিনি বাংলায় এমএ সম্পন্ন করে পরিবারের প্রথম সদস্য হিসেবে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করেন।
পরিবারটি প্রথমে ঠাকুর চকে তাদের পৈতৃক বাড়িতে একটি স্কুল প্রতিষ্ঠা করে এবং এর নাম দেয় ইসমাইলপুর আয়রন ফাউন্ডেশন প্রাইমারি স্কুল (আইআইএফপি)।
২০০৬ সালে জালালউদ্দিনের ট্যাক্সিতে ভ্রমণের সময় তাঁর সঙ্গে অজিত কুমার সাহা ও দীপঙ্কর ঘোষ নামে দুজন সমাজকর্মীর পরিচয় হয়। স্কুলটি পরিদর্শন করার পর তাঁরা দুজন এই উদ্যোগকে সমর্থন করার সিদ্ধান্ত নেন। তাঁরা মূল স্কুল থেকে প্রায় দুই কিলোমিটার দূরে এক খণ্ড জমি কিনে প্রতিষ্ঠানটিকে দান করেন। তাঁরা সেখানে একটি ভবনও নির্মাণ করেন, যেখানে ২০০৯ সালে ক্লাস শুরু হয়।
নতুন প্রতিষ্ঠানটির নাম রাখা হলো সুন্দরবন শিক্ষায়তন। বর্তমানে এখানে নার্সারি থেকে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত ১৩৪ জন শিক্ষার্থী এবং আটজন শিক্ষক রয়েছেন।
বর্তমানে সুন্দরবন শিক্ষায়তন নামক একটি সমিতি প্রতিষ্ঠানটি পরিচালনা করে। জালালউদ্দিন এর প্রতিষ্ঠাতা সচিব, অজিত কুমার সাহা সভাপতি এবং দীপঙ্কর ঘোষ সহ-সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
২০১৯ সালে, ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব আইনত পরিবারটির হাতে হস্তান্তর করা হয়। আইনি দলিলে বলা হয়েছিল যে, প্রতিষ্ঠানটি শিশুদের বিনামূল্যে শিক্ষা প্রদান অব্যাহত রাখবে।
জালালউদ্দিন তার বিদ্যালয়ে পুরস্কার বিতরণ করছেন
উভয় বিদ্যালয় এখন পৃথক ট্রাস্টের অধীনে পরিচালিত হয়। ইসরাফিল বলেন, পূর্ববর্তী সমিতির বার্ষিক নবায়ন ও হিসাব নিরীক্ষায় অসুবিধার কারণে তিনি ২০২৩ সালের ৩ নভেম্বর সুন্দরবন শিক্ষায়তন ট্রাস্ট প্রতিষ্ঠা করতে অনুপ্রাণিত হন।
আইআইএফপি পরিবারটির পৈতৃক বাড়ির দোতলার তিনটি ঘর থেকে পরিচালিত হয়, আর পরিবারটি নিচতলায় বাস করে। এখানে চতুর্থ শ্রেণি পর্যন্ত শিক্ষা দেওয়া হয় এবং ৯৫ জন ছাত্রছাত্রী ও পাঁচজন শিক্ষক রয়েছেন। তবে, শিশুদের খেলার জন্য পর্যাপ্ত খোলা জায়গা না থাকায় এটি সরকারি স্বীকৃতি পায়নি। প্রায় পাঁচ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত সুন্দরবন শিক্ষায়তনে স্কুলের জন্য সরকারি নিয়ম অনুযায়ী প্রয়োজনীয় খোলা জায়গা রয়েছে।
বিদ্যালয়গুলো মূলত জনসাধারণের অনুদানের ওপর নির্ভরশীল, এবং শিক্ষকরা নিয়মিত বেতনের পরিবর্তে সামান্য সম্মানী পান। বহু বছর ধরে জালালউদ্দিনের ট্যাক্সিটিই ছিল তহবিলের প্রধান উৎস। কলকাতায় যাত্রী আনা-নেওয়া করার সময় তিনি তাদের এবং অন্যদের কাছে অনুদানের জন্য আবেদন করতেন। সেই টাকা শিক্ষকদের সম্মানী এবং শিশুদের দুপুরের খাবারসহ অন্যান্য খরচ মেটাতে সাহায্য করত।
তাঁর মৃত্যুর পর থেকে তাঁর ছেলেরা অনুদানের ধারা বজায় রাখতে এবং দাতাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে সংগ্রাম করে চলেছেন।
ইসরাফিল বলেন, তাঁর বাবা ট্যাক্সি যাত্রীদের কাছ থেকে চাঁদা তুলতেন, যে কাজটি এখন তাঁর বড় ভাই করছেন। তবে, আগের মতো এখন আর নিয়মিত অনুদান আসে না। তিনি মনে করেন, স্কুলগুলোকে টিকে থাকার জন্য সরকার ও জনসাধারণ উভয়েরই সমর্থন প্রয়োজন।
আগে অনুদানের মাধ্যমে পরিচালিত দুপুরের খাবারের ব্যবস্থাটি এখন বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। শিক্ষকরাও সামান্য সম্মানী পান, যাকে ইসরাফিলের মতে কোনোভাবেই নিয়মিত বেতন বলা যায় না।
স্কুলের একটি শ্রেণীকক্ষ
অধিকাংশ ছাত্রছাত্রীই আর্থিকভাবে অসচ্ছল পরিবার থেকে আসে। তাদের বাবারা রিকশাচালক, দর্জি বা অন্যান্য ছোটখাটো পেশায় নিযুক্ত। ভর্তির সময় প্রায় ২,৭০০ টাকার একটি বার্ষিক ফি নির্ধারণ করা হয়, কিন্তু অভিভাবকদের নিজেদের সুবিধামতো কিস্তিতে তা পরিশোধ করার অনুমতি দেওয়া হয়।
ইসরাফিল বলেন, কাছাকাছি সরকারি স্কুল থাকলেও অনেক স্কুলেই মৌলিক সুযোগ-সুবিধা ও পর্যাপ্ত শিক্ষকের অভাব রয়েছে।
সংবাদ সংস্থাটি যখন সুন্দরবন শিক্ষায়তনে গিয়েছিল, তখন ছাত্রছাত্রীরা তাদের চারুকলার পরীক্ষা দিতে ব্যস্ত ছিল। স্কুলটিতে ছয়টি শ্রেণিকক্ষ এবং শিক্ষকদের জন্য একটি আলাদা ঘর রয়েছে। এর সবুজ, খোলামেলা ক্যাম্পাসে দোলনা, একটি গ্রন্থাগার এবং বিশুদ্ধ পানীয় জলের ব্যবস্থা আছে। তুলনামূলকভাবে, আইআইএফপি-তে মাত্র চারটি শ্রেণিকক্ষ রয়েছে এবং এর ছাদটি সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের জন্য ব্যবহৃত হয়।
বাবার মতোই ইসমাইল গাজী কলকাতায় ট্যাক্সি চালিয়ে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর সহায়তার জন্য যাত্রীদের কাছ থেকে অনুদান সংগ্রহ করেন। তিনি নরেন্দ্রপুরে একটি স্কুলেরও তত্ত্বাবধান করেন, যেখানে প্রথম থেকে চতুর্থ শ্রেণি পর্যন্ত ক্লাস হয়।
ইসমাইল বলেন, ট্যাক্সি যাত্রীদের কাছ থেকে সাধ্যমতো অনুদান সংগ্রহ করে সেই টাকা স্কুলগুলোতে পৌঁছে দেওয়া তার দায়িত্বের অন্তর্ভুক্ত। তিনি জনগণের কাছে প্রতিষ্ঠানগুলোকে বইপত্র ও দুপুরের খাবারের ব্যবস্থা করে সাহায্য করার জন্য আবেদন জানান, যাতে শিশুরা আরও ভালোভাবে তাদের পড়াশোনা চালিয়ে যেতে পারে।
গাজী জালালউদ্দিনের পরিবার
ভাইদের জন্য তাৎক্ষণিক চ্যালেঞ্জ হলো বিদ্যমান স্কুলগুলো চালু রাখা। ইসমাইল ট্যাক্সি চালিয়ে তহবিল সংগ্রহ করেন, আর ইসরাফিল শিক্ষাগত ও প্রশাসনিক বিষয়গুলো দেখাশোনা করেন।
বিদ্যালয়টির শিক্ষক বিজোন কুমার হালদারও জনসমর্থনের আবেদন জানিয়েছেন। তিনি পশ্চিমবঙ্গসহ দেশ ও বিশ্বের অন্যান্য স্থানের মানুষকে এই প্রতিষ্ঠানটির দিকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছেন। তিনি বলেন, বিদ্যালয়টির জরুরি ভিত্তিতে সাহায্যের প্রয়োজন।
ইসরাফিল উপলব্ধি করে যে, দীর্ঘমেয়াদে তার বাবার স্বপ্নকে টিকিয়ে রাখার জন্য শুধু জনসাধারণের অনুদানই যথেষ্ট নাও হতে পারে। সে বিশ্বাস করে যে, বিদ্যালয়গুলোকে সরকারি স্বীকৃতি দিলে প্রতিষ্ঠানগুলো এবং সেগুলোর ওপর নির্ভরশীল শিশুদের জন্য একটি আরও সুরক্ষিত ভবিষ্যৎ নিশ্চিত হতে পারে।
আপাতত, দুই ভাই তাদের বাবার শুরু করা সেই লক্ষ্যকেই এগিয়ে নিয়ে চলেছেন—যাতে দারিদ্র্যের কারণে আর কোনো শিশু শেখার সুযোগ থেকে বঞ্চিত না হয়।
