পল্লব ভট্টাচার্য
২০২৬ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি, উত্তর-পূর্ব ভারতের পরিবেশ সংরক্ষণে এক গুরুত্বপূর্ণ মোড়ের ইঙ্গিত বহনকারী এক ঐতিহাসিক ঘোষণায়, অসম সরকারের বিজ্ঞান, প্রযুক্তি ও জলবায়ু পরিবর্তন বিভাগের সচিব পল্লব গোপাল ঝা এই সপ্তাহে নিশ্চিত করেছেন যে রাজ্যটি তিনটি প্রধান স্থানে নির্দিষ্ট ‘ডার্ক স্কাই পার্ক’ (Dark Sky Park) স্থাপনের জন্য মন্ত্রিসভার নীতিগত অনুমোদন পেয়েছে। আটটি সম্ভাব্য স্থানে পরিচালিত প্রাথমিক সমীক্ষার সারাংশ তুলে ধরে তিনি আলো দূষণ কমানো এবং অঞ্চলের নিশাচর জীববৈচিত্র্য রক্ষার লক্ষ্যে একটি বিস্তৃত রূপরেখা প্রকাশ করেন।
বন, শক্তি এবং গ্রামোন্নয়ন বিভাগকে অন্তর্ভুক্ত করে পরিচালিত এই বহুমুখী উদ্যোগে কাজিরাঙা জাতীয় উদ্যান, মানস জাতীয় উদ্যান এবং ডিমা হাসাওকে এই আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির জন্য অগ্রগণ্য প্রার্থী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এর মধ্যে কাজিরাঙা ৯৪.৬২% বিশুদ্ধ অন্ধকার অঞ্চল (সমস্ত পরীক্ষিত স্থানের মধ্যে সর্বোচ্চ) রেকর্ড করেছে; এরপর রয়েছে মানস ৯২.৫১% এবং ডিমা হাসাও ৮৭.০৫%।
বাফার জোনগুলিতে (Buffer Zones) নিচের দিকে আলো ফেলা এলইডি(LED) লাইট এবং স্মার্ট লাইটিং ব্যবস্থাপনা প্রয়োগের এই সাহসী পদক্ষেপ শুধুমাত্র একটি স্থানীয় নীতিগত পরিবর্তন নয়; বরং কৃত্রিম আলোর বন্যায় হারিয়ে যেতে থাকা পৃথিবীতে রাতের আকাশকে পুনরুদ্ধার করার এক বৈশ্বিক আন্দোলনের অংশ।
"ডার্ক স্কাই প্লেস" (Dark Sky Place) বা অন্ধকার আকাশের স্থানের ধারণাটি হলো রাতের আকাশকে একটি সীমিত প্রাকৃতিক সম্পদ হিসেবে সুরক্ষিত করার জন্য প্রস্তুত করা একটি কারিগরি এবং পরিচালনাগত কাঠামো। যদিও সাধারণ কথাবার্তায় এই শব্দগুলো প্রায়শই একে অপরের পরিবর্তে ব্যবহার করা হয়, ইন্টারন্যাশনাল ডার্ক-স্কাই অ্যাসোসিয়েশন (যাকে এখন Dark Sky International বলা হয়) এবং স্টারলাইট ফাউন্ডেশন পার্ক, রিজার্ভ এবং অভয়ারণ্যের মধ্যে কঠোর পার্থক্য বজায় রাখে।
একটি ইন্টারন্যাশনাল ডার্ক স্কাই পার্ক (IDSP) সাধারণত সরকার বা বেসরকারি মালিকানাধীন সংরক্ষিত এলাকা, যেমন জাতীয় উদ্যান, যেখানে অসাধারণ মানের তারাভরা রাত এবং বৈজ্ঞানিক, প্রাকৃতিক বা শিক্ষামূলক মূল্যবিশিষ্ট নিশাচর পরিবেশ সংরক্ষিত থাকে। এই অঞ্চলগুলো সাধারণত স্থায়ী মানববসতিহীন এবং এখানে জনগণকে মহাবিশ্ব সম্পর্কে সচেতন করতে ‘ডার্ক স্কাই প্রোগ্রাম’ পরিচালিত হয়। অন্যদিকে, ইন্টারন্যাশনাল ডার্ক স্কাই রিজার্ভ (IDSR) আরও জটিল কাঠামো, যেখানে একটি অন্ধকার ‘কোর’ (Core) এলাকা এবং তার চারপাশে জনবসতিপূর্ণ ‘বাফার’ অঞ্চল থাকে। এই বাফার এলাকায় আলোর ব্যবহারে নিয়ন্ত্রণ আরোপ করে মূল অংশের অন্ধকার রক্ষা করা হয়। এই মডেলটি বিশেষভাবে উপযোগী সেইসব অঞ্চলে যেখানে সংবেদনশীল জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক স্থানগুলির কাছাকাছি মানুষের বসতি রয়েছে।
সবচেয়ে সংবেদনশীল ও নির্জন পরিবেশের জন্য ‘স্যাংচুয়ারি’ মর্যাদা সংরক্ষিত থাকে, যেখানে সর্বোচ্চ প্রাকৃতিক অন্ধকার বিদ্যমান, তবে ভৌগোলিক সীমাবদ্ধতার কারণে সাধারণ মানুষের প্রবেশ সীমিত। এই আন্দোলনের সূচনা বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে, যখন শহুরে আলোর কারণে জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের গবেষণা বাধাগ্রস্ত হচ্ছিল। ১৯৫৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনার ফ্ল্যাগস্টাফ শহরে প্রথম আলো দূষণ নিয়ন্ত্রণ আইন প্রণয়নের মাধ্যমে এই প্রচেষ্টার সূচনা হয়, যাতে লোয়েল অবজারভেটরির (Lowell Observatory) গবেষণা রক্ষা পায়।
১৯৮৮ সালে আন্তর্জাতিক ডার্ক-স্কাই অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিষ্ঠা এই আন্দোলনকে বৈশ্বিক রূপ দেয় এবং ২০০১ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে “ইন্টারন্যাশনাল ডার্ক স্কাই প্লেসেস” কর্মসূচি শুরু হয়। ২০০৭ সালে প্রথম স্বীকৃত রিজার্ভ এবং পার্ক প্রতিষ্ঠিত হয়, কানাডার কুইবেকের মন্ট মেগান্টিক এবং যুক্তরাষ্ট্রের ইউটাহর ন্যাচারাল ব্রিজেসে। ২০২৫ সালের শুরু পর্যন্ত ২২টি দেশের ১,৬০,০০০ বর্গকিলোমিটারেরও বেশি এলাকা জুড়ে ২০০-র বেশি স্থান এই স্বীকৃতি পেয়েছে।
সফলভাবে চিহ্নিত স্থানগুলো এখন প্রায় প্রতিটি মহাদেশেই বিস্তৃত হয়েছে, যা “অ্যাস্ট্রো-এনভায়রনমেন্টালিজম” (জ্যোতির্বিজ্ঞানভিত্তিক পরিবেশবাদ)-এর জন্য আশার আলোকবর্তিকা হিসেবে কাজ করছে। দক্ষিণ গোলার্ধে, নিউজিল্যান্ডের অরাকি মেকেনজি ইন্টারন্যাশনাল ডার্ক স্কাই রিজার্ভ ৪,৩০০ বর্গ কিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত এবং এটি স্থানীয় মাওরি (Māori) সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের সঙ্গে বৈজ্ঞানিক সংরক্ষণকে একত্রিত করার এক বিশ্বমানের উদাহরণে পরিণত হয়েছে। ইউরোপে, ইংল্যান্ডের নর্থাম্বারল্যান্ড ন্যাশনাল পার্ক ‘গোল্ড-টিয়ার’ (Gold-Tier) মর্যাদা অর্জন করেছে, অন্যদিকে স্পেনের অলবানিয়া (Albanyà) ইউরোপীয় অ্যাস্ট্রো-ট্যুরিজম বা মহাকাশভিত্তিক পর্যটনের এক অগ্রণী গন্তব্য হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে।
ভারতও এই ক্ষেত্রে দ্রুত অগ্রগামী অবস্থান দখল করছে; লাদাখে হানলে ডার্ক স্কাই রিজার্ভের প্রতিষ্ঠা, যা অপটিক্যাল এবং ইনফ্রারেড জ্যোতির্বিজ্ঞানের জন্য পৃথিবীর অন্যতম উচ্চতম স্থান, এবং মহারাষ্ট্রের পেঞ্চ টাইগার রিজার্ভ, যা ২০২৪ সালে এশিয়ার পঞ্চম আনুষ্ঠানিক ডার্ক স্কাই পার্ক হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে, তার উল্লেখযোগ্য উদাহরণ। এই স্থানগুলো কেবল ঘোষণার মাধ্যমে নির্ধারিত হয় না; এর জন্য সুনির্দিষ্ট বৈশ্বিক মানদণ্ড পূরণ করতে হয়। পাশাপাশি, এই স্থানগুলোকে দায়িত্বশীল বহিরঙ্গন আলোর পাঁচটি নীতি (Five Principles for Responsible Outdoor Lighting) কঠোরভাবে অনুসরণ করতে হয়, যেখানে নির্দেশ দেওয়া হয় যে সব আলো হবে প্রয়োজনভিত্তিক, নির্দিষ্ট লক্ষ্যনির্ভর, নিম্নমাত্রার, টাইমার বা সেন্সরের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রিত এবং নীল আলোর বায়ুমণ্ডলীয় বিচ্ছুরণ কমাতে ৩০০০ কেলভিন (Kelvin) বা তার কম উষ্ণ রঙের তাপমাত্রায় সীমাবদ্ধ থাকবে।
এই অগ্রগতির পরও, বিশ্ব সম্প্রদায় এক নজিরবিহীন চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন, লো আর্থ অরবিট (LEO) বা নিম্ন পৃথিবী কক্ষপথে বৃহৎ উপগ্রহ নক্ষত্রমণ্ডলের দ্রুত বৃদ্ধি। এই উপগ্রহগুলো সূর্যের আলো প্রতিফলিত করে আকাশে রেখার সৃষ্টি করে, যা জ্যোতির্বিজ্ঞান গবেষণায় বিঘ্ন ঘটায় এবং সমগ্র মানবজাতির জন্য রাতের আকাশের স্বাভাবিক রূপ পরিবর্তন করে দেয়। একটি ডার্ক-স্কাই-বান্ধব পৃথিবীর স্বপ্ন বাস্তবায়নের লক্ষ্যে ইন্টারন্যাশনাল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল ইউনিয়ন (IAU) এবং জাতিসংঘের আউটার স্পেস অ্যাফেয়ার্স অফিস (UNOOSA)-এর মতো আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো বর্তমানে সমন্বিত আন্তঃসরকারি মানদণ্ড তৈরির জন্য কাজ করছে।
এর মধ্যে রয়েছে পুরনো ১৯৭৯ সালের মানদণ্ডের পরিবর্তে ২০২৭ সালের একটি নতুন প্রস্তাবনার খসড়া তৈরি, যার লক্ষ্য হলো আলোক দূষণের ক্ষেত্রে “শূন্য-বৃদ্ধি” অর্জন করা এবং আগামী এক দশকের মধ্যে এর বিস্তারকে উল্টো দিকে ঘোরানো। “ফ্রেঞ্চ ডিক্রি অব ২০১৮”-এর মতো পদক্ষেপ, যেখানে সমগ্র দেশে সরকারি ও বেসরকারি আলোর ওপর বাধ্যতামূলক কারিগরি নিয়ম এবং সময়সীমা আরোপ করা হয়েছে, একটি আইনি মডেল হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, যা বিশ্বের অন্যান্য দেশগুলোর অনুসরণ করা উচিত।
এই পদক্ষেপগুলোর সুফল জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের সীমিত স্বার্থের অনেক বাইরে বিস্তৃত; জীবমণ্ডলের অস্তিত্ব এবং মানবস্বাস্থ্যের জন্য এগুলো অত্যন্ত জরুরি। অন্ধকারের জীববিজ্ঞান বা স্কোটোবায়োলজি (scotobiology) দেখিয়েছে যে রাতের কৃত্রিম আলো (ALAN) নিশাচর প্রাণীদের জন্য ভয়াবহ ক্ষতির কারণ। শহরের আলোর কারণে বিভ্রান্ত হয়ে পরিযায়ী পাখিরা ভবনের সঙ্গে ধাক্কা খায় বা ক্লান্ত হয়ে মারা যায়। সমুদ্রের কচ্ছপের বাচ্চারা স্থলভাগের আলোকে সমুদ্রে প্রতিফলিত চাঁদের আলো ভেবে ভুল করে, ফলে তারা মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যায়। বিশ্বব্যাপী, আলোক দূষণের ফলে পরিবেশগত পরিষেবার ক্ষতি বছরে আনুমানিক ৩.৪ ট্রিলিয়ন ডলার, যা বিশ্বের মোট জিডিপির প্রায় ৩%।
মানুষের ক্ষেত্রেও এর প্রভাব গুরুতর। আমাদের সার্কাডিয়ান রিদম (দৈনন্দিন জৈবিক চক্র) ব্যাহত হওয়া একটি বড় জনস্বাস্থ্য সমস্যা; কৃত্রিম আলোর দীর্ঘমেয়াদি সংস্পর্শ মেলাটোনিন (melatonin) হরমোনের মাত্রা কমিয়ে দেয় এবং ঘুমের ব্যাধি ও বিভিন্ন ধরনের ক্যানসারের ঝুঁকি বাড়ায়। AIIMS দিল্লির ২০২২ সালের এক গবেষণায় দেখা গেছে, যেসব শহুরে মানুষ বেশি বাহিরের আলোর সংস্পর্শে থাকেন, তাদের মধ্যে ৪০% বেশি হারে ঘুমের সমস্যা দেখা যায়। তদুপরি, ডার্ক স্কাই সংরক্ষণের এই উদ্যোগ রাজ্যের অর্থনীতির জন্যও এক শক্তিশালী চালিকাশক্তি হয়ে উঠতে পারে। অ্যাস্ট্রো-ট্যুরিজম দ্বারা পরিচালিত “অন্ধকার অর্থনীতি” (darkness economy) বর্তমানে ভ্রমণ শিল্পের অন্যতম দ্রুত বিকাশমান ক্ষেত্র।
অবশেষে, রাতকে পুনরুদ্ধার করা একটি মানবিক দায়িত্ব। সহস্রাব্দ ধরে তারারা মানবজাতির গল্প, দিকনির্দেশনা এবং কল্পনার উৎস হয়ে এসেছে। বহু আদিবাসী সম্প্রদায়ের কাছে রাতের আকাশ ম্লান হয়ে যাওয়া মানে এক ধরনের সংবেদনশীল বঞ্চনা বা “সাংস্কৃতিক গণহত্যা”, যা পূর্বপুরুষদের জ্ঞানের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক ছিন্ন করে। অসম এবং বিশ্বের দূরদর্শী প্রচেষ্টার পথ অনুসরণ করে আমরা শুধু একটি বৈজ্ঞানিক সম্পদ রক্ষা করছি না; বরং বিস্ময় অনুভব করার একটি মৌলিক মানবাধিকারও সংরক্ষণ করছি।
প্রতীকী ছবি
একটি বৈশ্বিক বাস্তবতার দিকে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে গৃহীত পদক্ষেপগুলো-যেমন আন্তর্জাতিক আইনের আওতায় “ডার্ক স্কাই ওয়েসিস” (Dark Sky Oases)-এর আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি এবং জাতীয় পর্যায়ে আলোক নিয়ন্ত্রণ আইন প্রয়োগ, নিশ্চিত করবে যে ভবিষ্যৎ প্রজন্মও খোলা আকাশের নিচে দাঁড়িয়ে আকাশগঙ্গার (Milky Way) প্রাচীন রূপালি আলোয় নিজেদের স্থান খুঁজে নিতে পারবে, যা আমাদের এই বিশাল ও সুন্দর মহাবিশ্বে আমাদের অবস্থানের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়।
(লেখক অসম সরকারের অবসরপ্রাপ্ত পুলিশ মহাপরিচালক; অসম লোকসেবা আয়োগের প্রাক্তন চেয়ারম্যান এবং ‘আওয়াজ–দ্য ভয়েস অসম’-এর মুখ্য কার্যনির্বাহী কর্মকর্তা)
