প্রফেসর আখতারুল ওয়াসে
ভারতীয় মুসলমানরা নানা ধরনের চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হলেও, দেশের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা তাঁদের জন্য এক আশীর্বাদস্বরূপ। ইতিহাসের এক সময় তাঁরা এই ভূখণ্ডে দীর্ঘদিন শাসকের ভূমিকায় ছিলেন। পরবর্তীতে তাঁদের রাজনৈতিক পতন এবং ব্রিটিশ শক্তির উত্থানের সময়ে সেই অবস্থার পরিবর্তন ঘটে; তাঁরা শাসকের স্থান থেকে প্রজায় পরিণত হন।
১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট তাঁরা এক নতুন অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হলেন। তাঁরা শাসক বা প্রজা, কোনোটিই ছিলেন না, বরং দেশের শাসনব্যবস্থায় এক সমান অংশীদার হয়ে উঠেছিলেন, যে স্থান তাঁরা আজও বজায় রেখেছেন। একটি গণতান্ত্রিক দেশে, যেখানে মুসলমানরা সংখ্যাগরিষ্ঠও নন বা একেবারে নগণ্য সংখ্যালঘুও নন, এমন একটি দেশে বসবাস করা তাঁদের জন্য উপযুক্ত এবং স্বাস্থ্যকর, দুই-ই।
এই ব্যবস্থার অধীনে, একজন হিন্দুর যেমন একটি ভোট দেওয়ার অধিকার রয়েছে, ঠিক তেমনই একজন মুসলমান, একজন খ্রিস্টান বা একজন শিখেরও সমান অধিকার রয়েছে। ভারতের সংবিধান এই গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার ধারাবাহিকতা এবং কার্যকর পরিচালনা নিশ্চিত করে।
গত ৭৫ বছরেরও বেশি সময়ে, একটি বা দুটি ব্যতিক্রমী ঘটনা ছাড়া, কোনো সরকারই গণতন্ত্রের ওপর প্রতিষ্ঠিত সংবিধানের মূল কাঠামোর সঙ্গে হেরফের করতে পারেনি। এমনকি যখন সেই ধরনের প্রচেষ্টা করা হয়েছিল, তখন বিচারব্যবস্থা সেগুলিকে সফল হতে বাধা দিয়েছিল।
এর ফলস্বরূপ, মুসলমানরা সংখ্যালঘু হওয়া সত্ত্বেও দেশ শুধু জম্মু ও কাশ্মীরেই (যেখানে মুসলমানরা স্পষ্ট সংখ্যাগরিষ্ঠ) মুসলিম মুখ্যমন্ত্রী দেখেনি, বরং মহারাষ্ট্র, বিহার, রাজস্থান, অসম, কেরল, মণিপুর এবং পুদুচেরির মতো রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলিতেও মুসলিম মুখ্যমন্ত্রী দেখেছে।
ভারতে এমন কোনো গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রক নেই, যার নেতৃত্ব কখনও না কখনও একজন মুসলিম ব্যক্তি নেননি, তা বিদেশ মন্ত্রক, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রক, খাদ্য ও অসামরিক সরবরাহ, শিক্ষা, শ্রম বা অন্য যেকোনো প্রধান বিভাগই হোক না কেন।
এর অর্থ এই নয় যে ভারতে মুসলমানদের কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু এমন কোনো সমাজ নেই, যেখানে সহাবস্থানের ক্ষেত্রে কোনো চ্যালেঞ্জ নেই। মুসলমানরা কারবালার ট্র্যাজেডি, বাগদাদের পতন, ১৮৫৭ সালের পরবর্তী পরিস্থিতি এবং ইতিহাসের অগণিত অশান্ত সময় অতিক্রম করে এসেছেন। তাঁরা ভবিষ্যতেও টিকে থাকবেন। তাই হতাশ হওয়ার কোনো কারণ নেই।
যতদিন ভারতের বিচারব্যবস্থা শক্তিশালী থাকবে এবং নাগরিক সমাজ সচেতন ও সংবেদনশীল থাকবে, ততদিন এই দেশে দীর্ঘস্থায়ী অন্যায় ও দায়িত্বহীনতা টিকে থাকতে পারবে না।
যখন অমুসলিমরাও মুসলমানদের সাংবিধানিক অধিকার রক্ষার জন্য তাঁদের পাশে দাঁড়ান, তখন এই সম্প্রদায়টির নিশ্চিতভাবে কোনো বড় ক্ষতি করা যায় না। এই সবকিছু কেবল এই কারণেই সম্ভব হয়েছে, কারণ মুসলমানরা একটি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার অধীনে বসবাস করেন: যা জনগণের, জনগণের দ্বারা এবং জনগণের জন্য গঠিত একটি সরকার।
এমন ব্যবস্থায় ক্ষমতাকে কোনো একটি গোষ্ঠী একচেটিয়াভাবে নিজেদের দখলে রাখতে পারে না। জনজীবন ও শাসনের প্রতিটি ক্ষেত্রে সকলের জন্য সমান সুযোগ রয়েছে। আমরা অস্বীকার করি না যে বাড়াবাড়ি ও ত্রুটি ঘটতে পারে না; কখনও কখনও তা ঘটতেও পারে। কিন্তু এই ধরনের বাড়াবাড়ির প্রতিকার আদালতের মধ্যে নিহিত রয়েছে। এগুলি সংশোধন করার জন্যই সাংবিধানিক সুরক্ষাকবচগুলি বিদ্যমান।
উদাহরণস্বরূপ, ১৯৭২ সালে ইন্দিরা গান্ধীর সরকার আলিগড় মুসলিম বিশ্ববিদ্যালয় সম্পর্কিত একটি আইন প্রণয়ন করেছিল। এর বিরোধিতা এতটাই তীব্র ছিল যে সরকারকে নিজেদের অবস্থান পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য হতে হয়েছিল।
উর্দু ভাষা এবং মুসলিম পার্সোনাল ল’-এর ক্ষেত্রেও একই ধরনের পরিবর্তন ঘটেছিল। দিল্লি, বিহার এবং উত্তরপ্রদেশে উর্দুকে দ্বিতীয় সরকারি ভাষার মর্যাদা দেওয়া হয়েছিল, অন্যদিকে মুসলিম পার্সোনাল ল’-এর অত্যাবশ্যকীয় বিধানগুলি অক্ষত রাখা হয়েছিল। এই সবকিছু কেবল এই কারণেই সম্ভব হয়েছিল, কারণ মুসলমানরা একটি গণতান্ত্রিক কাঠামোর মধ্যে বসবাস করছিলেন।
মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে গণতন্ত্র তার নাগরিকদের সবকিছু স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রদান করে না। প্রচেষ্টা এবং দায়বদ্ধতার সঙ্গে অধিকারগুলি অর্জন করতে হয়।
প্রতীকী ছবি
একটি গণতান্ত্রিক দেশে নেতৃত্ব সংঘাত বা প্রতিরক্ষামূলক বিচ্ছিন্নতার মাধ্যমে কখনও সফল হয় না। এটি সমাজের বিভিন্ন শ্রেণির মধ্যে অর্থপূর্ণ আলোচনা গড়ে তোলার মাধ্যমেই সফলতা লাভ করে। পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং বোঝাতে পারার ক্ষমতার মাধ্যমে গণতন্ত্র সমৃদ্ধ হয়। আমরা যে যুগে বাস করছি, তা শুধু বিবাদ বা বিতর্কের যুগ নয়, এটি আলোচনার যুগ।
আমাদের এটাও উপলব্ধি করতে হবে যে ধর্মনিরপেক্ষ গণতন্ত্রের অর্থ শুধু এই নয় যে আমরা সমস্যার সম্মুখীন হলে অমুসলিমরা আমাদের পাশে দাঁড়াবেন বলে আশা করব। বরং এটি আমাদেরও আহ্বান জানায় যে অন্য যে কোনো ব্যক্তি যখনই অন্যায়ের সম্মুখীন হন অথবা তাঁদের সাংবিধানিক অধিকারের প্রতি হুমকি আসে, তখনই আমাদের তাঁদের পাশে দাঁড়াতে হবে।
যেহেতু দেশের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট পরিবর্তিত হয়েছে এবং নির্বাচনী সমীকরণ বদলেছে, মুসলিম নেতৃত্বকে ভেবে দেখতে হবে, ভোটব্যাঙ্কের রাজনীতি তাঁদের কোনো উপকার করেছে কি না। আমাদের সমাজের সমস্ত শ্রেণির সঙ্গে সহযোগিতা, অন্তর্ভুক্তিকরণ এবং সম্মিলিত অংশীদারিত্বের ওপর ভিত্তি করে একটি বিস্তৃত কৌশল প্রণয়নের কথা ভাবতে হবে।
