শান্তি প্রিয় রায়চৌধুরী
রবিবার দক্ষিণ আফ্রিকা কে হারিয়ে ভারতের মহিলা ক্রিকেট দল প্রথম বিশ্বকাপ জিতেছে। স্বভাবতই উচ্ছসিত দেশের কোটি কোটি মানুষ। কিন্তু তর যে সইছে না শিলিগুড়ির মানুষের। বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান থেকে রিচা যে বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করত সেই স্কুলও। সবাই উন্মুখ হয়ে রয়েছে বিশ্বকাপ জয়ী রিচার জন্য।
এতদিন দেশের হয়ে খেলার জন্য রিচা ছিলেন উত্তর বঙ্গ তথা শিলিগুড়ির গরব। আর এখন রিচা শিলিগুড়ির নয়, সে দেশের গর্ব। কারন বাংলার মেয়ে রিচা ঘোষ যে আজ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। তাই ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলের এই তরুণ তারকা এখন গোটা দেশের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে।
এই রিচার বেড়ে ওঠার প্রথম স্বপ্নের আঁতুড়ঘর ছিল শিলিগুড়ির সিস্টার নিবেদিতা ইংলিশ স্কুল। কারণ এই স্কুলেই কেটেছে রিচার পড়াশোনা থেকে খেলা ধুলার দিনগুলো। এখান থেকেই মাধ্যমিক পাশ করেছেন এবং খেলোয়াড়ি জীবনের ভিত্তি গড়েছেন। তাই স্কুলের শিক্ষকরাও আজ রিচার সাফল্যে আবেগে ভাসছেন।
সহকারী শিক্ষক হেমন্ত নার্জিনারি জানালেন, “রিচা খুবই পরিশ্রমী ছিল। পড়াশোনায় মোটামুটি থাকলেও খেলাধুলায় ছিল দারুণ। সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে আজ রিচা এতবড় সাফল্য পেল। তার সাফল্যে আমরা সবাই গর্বিত। ওর অপেক্ষায় আছি। ওকে আমরা সম্বর্ধনা দেব।"
উল্লেখ,রিচা যখন প্রথম ভারতীয় দলে সুযোগ পায়, সেদিন রিচার স্কুল বিশাল শোভাযাত্রা, শ্রদ্ধা ও অভিনন্দনের বন্যা বইয়ে দিয়ে ছিল। আর আজ বিশ্বকাপের রিচা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর স্কুলের আনন্দ আরও বেড়েছে বহুগুণে। স্কুলের করিডরে এখন রিচার নাম শুনলেই উজ্জ্বল হয়ে উঠছে শিক্ষকদের মুখ।
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় হোক বা ঝুলন গোস্বামী। দুজনেই দুর্দান্ত ক্রিকেটার, কিন্তু বিশ্বকাপ তোলার স্বপ্ন বাস্তব হয়নি। শিলিগুড়ির মেয়ে রিচা ঘোষ সেটাই করে দেখালেন। সুতরাং ২২ বছর বয়সী রিচাকে নিয়ে দেশের মানুষ গর্বিত তো হবেই।
