কলকাতা ঃ
ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম টেস্ট ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের উচ্ছ্বাস ছিল তুঙ্গে। “দাদার মাঠে” ঘরের মাটিতে স্বস্তির জয় দেখবে ভারত এমনটাই আশা করেছিলেন বহু সমর্থক। কিন্তু ক্রিকেট যে অনিশ্চয়তার খেলা, তার নাটকীয় প্রমাণ মিলল মাত্র তিন দিনের মধ্যেই। রোমাঞ্চ, ধস,প্রত্যাঘাত সব মিলিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ইডেনেই গড়ল এক অবিশ্বাস্য জয়ের ইতিহাস।
আরও একটি টেস্ট হারল ভারত। এবার ঘরের মাটিতে। ইডেন গার্ডেন্সে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় ধাক্কা খেয়েছে ভারত। ইডেনে ভারতকে হারিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে টেস্ট বিশ্বকাপের গত বারের চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকা। তিনটি টেস্ট খেলে দু’টি জিতেছে তারা। হেরেছে একটি।
টেম্বা বাভুমাদের পয়েন্ট ২৪। পয়েন্টের শতাংশ ৬৬.৬৭। তৃতীয় স্থানে শ্রীলঙ্কা। দু’টি টেস্ট খেলে একটি জিতেছে তারা। অপর টেস্ট ড্র হয়েছে। শ্রীলঙ্কার পয়েন্ট ১৬। তবে তাদেরও পয়েন্টের শতাংশ ৬৬.৬৭।ভারতের পরেই রয়েছে পাকিস্তান। তারা দু’টি টেস্ট খেলেছে। একটি জিতেছে। একটি হেরেছে। পাকিস্তানের পয়েন্ট ১২। তাদের পয়েন্টের শতাংশ ৫০। ভারত যদি গুয়াহাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে দ্বিতীয় টেস্টও হারে, তা হলে ভারতের পয়েন্টে শতাংশ পাকিস্তানের থেকে কমে যাবে। তেমনটা হলে শুভমনদের উপর চাপ আরও বাড়বে।
মাত্র ১২৪ রানের লক্ষ্য পাহাড় সমান চাপের মতো নিয়ে নেমেছিল ভারত। কিন্তু সেই লক্ষ্যের পারদেই ওজন মেপে দেখা গেল ব্যাটিং লাইন আপের ভঙ্গুরতা। প্রোটিয়া বোলাররা শুরু থেকেই আগুন ঝরানো স্পেল ছুঁড়ে দিয়েছিলেন।বিশেষ করে অফ-স্পিনার সাইমন হার্মার যিনি ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের অসহায় করে তুললেন তাঁর নির্ভুল লাইন ও ধারালো টার্নে। চারটে গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিলেন তিনি। ভারতের হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে সর্বোচ্চ রান করেছেন ওয়াশিংটন সুন্দর ৩১ এবং অক্ষর প্যাটেল ২৬।
