শান্তি প্রিয় রায়চৌধুরী:
আজ শনিবার সল্টলেক স্টেডিয়ামে আইএফএ শিল্ডের ১২৫তম আসরের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগান । এই মরশুমে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের উপর ইস্টবেঙ্গল তাদের আধিপত্য বজায় রাখার চেষ্টা করবে।
ইস্টবেঙ্গল হেড-টু-হেডের ক্ষেত্রে আরও বেশি সুবিধা ভোগ করে (২১-৭) যেখানে বাগান ১৯১১ সালে ব্রিটিশ দল - ইস্ট ইয়র্কশায়ার রেজিমেন্টকে হারিয়ে শিল্ড জয়ী প্রথম স্থানীয় ভারতীয় দল হওয়ার গর্ব করে।
রেড-অ্যান্ড-গোল্ড ব্রিগেড - যদিও ২০২০ সালে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (আইএসএল) যোগদানের পর থেকে কখনও নবম স্থানের উপরে উঠতে পারেনি - এই মরসুমে তাদের কোচ অস্কার ব্রুজনের নেতৃত্বে একটি শক্তিশালী দল তৈরি করেছে।
এখন পর্যন্ত এই পরিবর্তনটি অসাধারণ, কারণ ইস্টবেঙ্গল এই মরশুমে দুটি ডার্বিই জিতেছে: কলকাতা ফুটবল লীগে ৩-২ ব্যবধানে জয়ের পর ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ২-১ ব্যবধানে জয় পেয়েছে।
অন্যদিকে, আইএসএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাগান গত মরসুমের বেশিরভাগ দল ধরে রেখেছে। তবে, ভারতীয় ফুটবলে চলমান অস্থিরতা এবং বাগানের নিজস্ব ভক্তদের সংখ্যা বিবেচনা করলে, তাদের দলে আগের কয়েকটি মরসুমে শক্তিশালী দল হিসেবে যে প্রেরণা তৈরি হয়েছিল তার অভাব রয়েছে।
এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এর গ্রুপ পর্বের সেপাহান এসসি-র বিপক্ষে ইরানে না যাওয়ার সিদ্ধান্তের পর বাগানের সমর্থকদের একাংশের তীব্র প্রতিক্রিয়া সম্ভবত তাদের সবচেয়ে বড় সমস্যা।
কোচ, হোসে মোলিনা, ভক্তদের কাছে দলকে সমর্থন করার আবেদন জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন,"যে অনেক খেলোয়াড় ইরান ভ্রমণ করতে অস্বীকৃতি জানানোর কারণে টিম ম্যানেজমেন্ট ভ্রমণ না করার সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে।"
"এই ঘটনায় আমিও মর্মাহত এবং ভক্তরা এতে ক্ষুব্ধ হওয়ায়ও আমি মর্মাহত। কিন্তু আমি পরিস্থিতি উল্টে দেওয়ার চেষ্টা করছি এবং আমার খেলোয়াড়দের আবারও ট্রফি জিততে সাহায্য করার চেষ্টা করছি," শুক্রবার ম্যাচ-পূর্ব ব্রিফিংয়ে মোলিনা বলেন।
এদিকে, ইস্টবেঙ্গল তাদের নতুন জাপানি খেলোয়াড় হিরোশি ইবুসুকিকে দলে নিতে পারে, যাকে কিছুদিন আগে দিমিত্রিওস ডায়ামান্টাকোস পারস্পরিকভাবে দলের সাথে আলাদা হয়ে যাওয়ার পর দলে অন্তর্ভুক্ত করা হতে পারে।
আগের কলকাতা ডার্বিতে ডায়ামান্টাকস ছিলেন তারকা, ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল জয়ে দুটি গোলই করেছিলেন।
ইবুসুকি ভারতে প্রথম মত বড় সুযোগ তৈরি করতে পারে, যেখানে ইস্টবেঙ্গল রেকর্ড ৩০তম আইএফএ শিল্ড শিরো জয়ের লক্ষ্য রয়েছে।
“কলকাতা ডার্বি উভয় দলের জন্যই আবেগের কারণ। আমরা উভয়ই এটি জিততে চাই।আমাদের কোনও ইনজুরি সমস্যা নেই, এবং দলের সবাই লড়াই করার জন্য আগ্রহী। আমাদের লক্ষ্য থাকবে আমাদের সর্বোচ্চ সামর্থ্য দিয়ে খেলার পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা," ইস্টবেঙ্গলের সহকারী কোচ বিনো জর্জ বলেন।
কলকাতার দুই জায়ান্ট শেষবার আইএফএ শিল্ডের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ২০০৩ সালে, যখন মোহনবাগান পেনাল্টিতে ৫-৩ গোলে জয় পেয়ে শিল্ড তুলে নেয়।
২০১৮ সালের শেষের দিকে, যখন দুটি ক্লাব তাদের জুনিয়র দলকে মাঠে নামায়, তখন ইস্টবেঙ্গল শ্যুটআউটে ৪-২ গোলে জয় লাভ করে।
